Fou una autora de clàssics de la novel·la negra tals com “Strangers on a train” i “The talented Mr. Ripley” i hagués complert 100 anys el dia 19-01-2021.
Highsmith va néixer el 1921 a Fort Worth (Texas), però va créixer a Nova York on es traslladà de petita. Es va formar com a escriptora a la universitat Barnard College i va ser membre de la comunitat artística d’escriptors Yaddo a la que va ser invitada per Truman Capote.
Highsmith, que va viure en el barri bohemi de Greenwich Village, segueix fascinant per la profunditat del seu caràcter: lesbiana però homòfoba, misògina, pessimista i morbosa així com racista i antisemita; més enllà del context històric que li va tocar viure.
Va ser també una persona amant dels gats i criadora de cargols així com fustera amateur. Va tenir moltes aventures amoroses tant amb homes com amb dones. Era solitària i noctàmbula, lesbiana, sensible, provocadora i taciturna. Sembla ser que gaudia fent comentaris antisemites i racistes, escandalitzant a la gent i causant encara més odia envers ella.
“Soc ara cínica, bastant rica, estic sola, deprimida i soc totalment pessimista”, va escriure en el seu diari al gener del 1970.
Tot i aquests conflictes l’escriptura la salvava.
Les seves novel·les son absorbents i macabres, i es poden trobar semblances entre els seus protagonistes i l’autora. Va ser una verdadera revolucionaria que reivindicà la seducció del mal i va crear un univers inquietant, ambigu i atraient on l’esser humà gira al voltant de la culpa, la mentirà i el crim. L’aspecte més atractiu de Highsmith es la seva reputació ser un enigma, un interrogant.
“Les seves novel·les no son una ficció criminal estàndard, que habitualment implica un misteri sobre qui ha comés el crim o clarament delinea els límits entre el be i el mal. Li agrada escandalitzar al lector i a vegades fer-lo sentir incòmode tant sobre perquè està llegint el seu llibre com perquè l’està gaudint”. Va explicar Richard Bradford, professor de llengua Anglesa a la Universitat de Ulster i autor de la seva biografia “Devils, Lusts and Strange Desires. The Life of Patricia Highsmith” publicada per l’editorial Bloomsbury coincidint amb el seu aniversari.
La seva obra es extensa amb més de 40 novel·les i llibres de relats del quals podem destacar:
The Heroine, publicada al 1946 que va guanyar el premi O. Henry al millor relat.
Strangers on a train, nominada al Premi Edgar al 1951 a la millor novel·la.
The price of Salt, publicada al 1952 amb el pseudònim de Claire Morgan i reeditada amb el seu nom 37 anys després (1989) amb el títol de Carol.
The talented Mr. Ripley, nominada al premi Edgar al 1956 a la millor novel·la i guanyadora del Gran premi de Literatura Policíaca al 1957.
The Terrapin, nominada al premi Edgar al millor relat 1963.
The two faces of January, guanyadora al Premi Silver Dagger (Daga de plata) al 1964 a la millor novel·la estrangera.
Ripley Under Ground, publicada al 1970, es la segona novel·la de la sèrie “Ripley”.
Eleven, també coneguda com The Snail-Watcher and Other Stories, es un llibre de relats publicat al 1970 que va guanyar el Gran Premi de l’Humor Negre al 1975.
Ripley’s game, publicada al 1974, es la seva tercera novel·la de la sèrie “Ripley”.
The Animal Lover's Book of Beastly Murder, es un llibre de relats publicats al 1975.
També li fou concedit el premi Grand Master, Swedish Crime Writers' Academy al 1979, el Prix littéraire Lucien Barrière en el Festival du Cinéma Américain de Deauville al 1987, el Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres per el Ministeri de Cultura de França al 1990, el Best Foreign Literary Award, per la Finnish Crime Society al 1993 i el Greatest Crime Writer, per The Times al 2008.
L’autora va morir a l’any 1995 a Suïssa als 74 anys.
Les seves tres novel·les més famoses, Estranys en un tren, El talent de Mr. Ripley i Carol les pots trobar en una edició especial al següent enllaç.
